Dermatitis atópica canina: por qué el picor no se va nunca

Hay algo que me cuesta explicarle a algunos tutores cuando les digo que su perro tiene picazón crónica porque tiene una enfermedad: la dermatitis atópica. La reacción más frecuente es "pero si siempre fue así, pensamos que era parte de su forma de ser". Y ahí está el problema. Que una mascota viva con picazón constante y lo asumamos como normal.

La dermatitis atópica canina (DAC) es una enfermedad inflamatoria y pruíginosa de base genética, asociada a la producción de anticuerpos IgE frente a alérgenos ambientales. Halliwell (2006), en la revisión publicada en Veterinary Immunology and Immunopathology, estima que afecta entre el 10 y el 15% de los perros, siendo la segunda causa más frecuente de dermatología en la especie, después de las pulgas.

Cómo se ve

El perro atópico se lame las patas, se rasca los oídos, se frota la cara contra las superficies. Las zonas más afectadas son axilas, ingles, patas, cara y orejas. La piel se enrojece, se engrosa, se pigmenta con el tiempo. Las infecciones secundarias por bacterias (Staphylococcus pseudintermedius) y levaduras (Malassezia) son muy frecuentes y empeoran el cuadro.

Los signos suelen aparecer entre los 6 meses y los 3 años de vida, aunque hay casos de inicio más tardío. Las razas más predispuestas incluyen el Labrador y Golden Retriever, el West Highland White Terrier, el Bulldog Francés, el Boxer, el Cocker Spaniel y el Shar Pei, entre otras.

El tratamiento hoy

La International Committee on Allergic Diseases of Animals (ICAD Task Force, Olivry et al., 2010) establece que el tratamiento de la DAC requiere un abordaje multimodal: identificar y evitar los alérgenos desencadenantes, tratar las infecciones secundarias, restaurar la barrera cutánea y controlar la inflamación y el prurito. Los fármacos disponibles hoy incluyen oclacitinib (Apoquel), lokivetmab (Cytopoint) y ciclosporina, además de la inmunoterapia específica como única opción que modifica el curso de la enfermedad a largo plazo.

La dermatitis atópica no tiene cura, pero sí tiene tratamiento. Un perro atópico bien manejado puede vivir sin picazón o con picazón mínima. Si tu perro se lame mucho las patas o se rasca seguido, no lo dejes pasar.

Referencias científicas

Olivry T, DeBoer DJ, Favrot C, et al. Treatment of canine atopic dermatitis: 2010 clinical practice guidelines from the International Task Force on Canine Atopic Dermatitis. Vet Dermatol. 2010;21(3):233-248.Halliwell R. Revised nomenclature for veterinary allergy. Vet Immunol Immunopathol. 2006;114(3-4):207-208.Favrot C, Steffan J, Seewald W, Picco F. A prospective study on the clinical features of chronic canine atopic dermatitis and its diagnosis. Vet Dermatol. 2010;21(1):23-31.Marsella R, Sousa CA, Gonzales AJ, Fadok VA. Current understanding of the pathophysiologic mechanisms of canine atopic dermatitis. J Am Vet Med Assoc. 2012;241(2):194-207.