¿Cómo saber si mi mascota tiene dolor? Señales que los tutores suelen pasar por alto

Cuando un perro o gato tiene dolor, no lo expresa de la misma forma que nosotros. No llora necesariamente, no se queja constantemente, no te dice dónde le duele. A veces el único signo es que dejó de hacer algo que antes hacía, o que cambió su comportamiento de una forma que el tutor siente pero no puede explicar del todo. En este artículo te enseño a leer esas señales.

¿Por qué las mascotas esconden el dolor?

Es un instinto evolutivo. En la naturaleza, mostrar debilidad o dolor hace a un animal más vulnerable. Por eso muchos perros y gatos siguen funcionando “apparentemente normal” incluso cuando están sufriendo. Esto no significa que no les duela, significa que lo están manejando en silencio.

Señales de dolor en perros

Cambios de comportamiento

• Evita que lo acaricien en una zona específica

• Está más irritable o agresivo sin razón aparente

• Dejó de jugar o de interactuar como antes

• Se aísla o busca estar solo en más ocasiones

Cambios en la movilidad

• Ya no salta al sofá o la cama (antes sí lo hacía)

• Baja escaleras con cuidado o evita subirlas

• Camina más despacio o con rigidez al levantarse

• Se levanta del piso con dificultad

Señales posturales

• Postura encorvada o lomo arqueado

• Cuello rígido o que no gira completamente

• Cabeza baja con mayor frecuencia de lo habitual

Señales de dolor en gatos

Los gatos son aún más estoicos que los perros. Algunas señales características:

• Dejó de acicalarse o se acicala excesivamente una zona (lamer una zona dolorosa es una respuesta común)

• Ya no sube a sus lugares favoritos

• Cambio en la expresión facial: ojos entrecerrados, orejas hacia atrás, vibrisa raídas

• Ronroneo excesivo (a veces los gatos ronronean cuando están bajo estrés o dolor, no solo cuando están bien)

• Cambios en el uso de la bandeja: ir menos o tener accidentes fuera

Preguntas frecuentes

¿Si no llora, no tiene dolor?

Falso. Muchos perros y gatos con dolor importante nunca vocalizan. Los cambios de comportamiento son mucho más confiables que el llanto para detectar dolor crónico.

¿Puedo darle un analgésico humano a mi mascota?

No. Muchos analgésicos humanos son tóxicos para perros y gatos, especialmente el ibuprofeno y el paracetamol. Siempre consultá con tu veterinario antes de dar cualquier medicamento.

Conocés mejor que nadie a tu mascota. Si algo cambió y no sabés por qué, vale la pena consultarlo. El dolor que no se trata empeora con el tiempo.