Ansiedad y estrés en mascotas: cómo identificarlos y qué hacer

La ansiedad y el estrés en mascotas son mucho más frecuentes de lo que imaginamos. Y muchos tutores los confunden con 'mal comportamiento', 'capricho' o simplemente 'así es el animal'. Pero detestar quedarse solo, destruir cosas, ladrar sin parar o esconderse ante cualquier ruido no es una cuestión de carácter: es sufrimiento real.

¿Cómo se manifiesta la ansiedad en perros?

Ansiedad por separación

Es la más frecuente. El perro se angustia cuando se queda solo o anticipa que va a quedarse solo. Las señales incluyen: destrucción de objetos, ladrido o aullido excesivo, hacer sus necesidades dentro de casa (aunque esté entrenado), intentar escapar, salivación excesiva.

Ansiedad por ruidos (tormenta, fuegos artificiales)

Muchos perros tienen fobia a los truenos o los fuegos artificiales. Se esconden, tiemblan, jadean excesivamente, intentan escapar o se vuelven destructivos. Es un problema serio que puede manejarse con intervención veterinaria y adiestramiento.

Ansiedad generalizada

Algunos perros están permanentemente en alerta, se sobresaltan fácil, les cuesta relajarse. Puede tener causas genéticas, de socialización temprana o traumáticas.

¿Cómo se manifiesta el estrés en gatos?

Los gatos son más sutiles. Las señales de estrés incluyen: hacer sus necesidades fuera de la bandeja, exceso de acicalamiento (llegan a hacerse heridas), esconderse más de lo habitual, agresividad repentina, dejar de comer, o marcaje con orina en lugares no habituales.

¿Qué puede causar ansiedad en mascotas?

• Cambios en la rutina: mudanza, cambio de horarios, nuevo integrante en la familia

• Socialización insuficiente en los primeros meses de vida

• Experiencias traumáticas previas (maltrato, abandono)

• Dolor crónico no identificado (una mascota con dolor puede volverse ansiosa)

• Estimulación insuficiente: aburrimiento, falta de ejercicio mental y físico

¿Qué se puede hacer?

Lo primero es una consulta veterinaria para descartar causas médicas. Después, el abordaje puede incluir adiestramiento con un especialista en conducta animal, enriquecimiento ambiental, modificación de rutinas, y en algunos casos medicación ansiolítica veterinaria. Los remedios caseros y los productos sin respaldo científico generalmente no resuelven el problema.

La ansiedad en mascotas no es un capricho ni un problema de adiestramiento solamente. Es una condición que afecta el bienestar real de tu compañero. Y tiene solución.